Tourisme en Lot-et-Garonne : bientôt un hôtel avec vue à Tonneins

Éblouis par son emplacement d’exception, Viviane Vermorel et Didier Chastan ont investi l’ex-Quai 36 pour lui offrir une nouvelle vie. Côté Garonne ouvrira au printemps 2023.

1 200 m² à réhabiliter, des dizaines de baies vitrées à faire briller, des murs de soutènement de quais à débroussailler, mais surtout une identité à affirmer et une clientèle à conquérir. Telles sont les bonnes résolutions que se sont choisies les deux Clermontois, nouveaux propriétaires du 36, cours de l’Yser. Une adresse emblématique pour beaucoup de locaux qui a longtemps abrité un hôtel. Et surtout un restaurant prestigieux, dont la façade porte encore mention, Quai 36.

Les lieux, fermés depuis quatre ans, attendaient leur bonne fée pour pouvoir offrir à nouveau au regard de tous. Leur incroyable vue plongeante sur la Garonne et toute la plaine tonneinquaise. « À la première visite, en mai 2021, j’ai su que c’était là que je voulais réaliser mon dernier projet professionnel. Je suis tombé immédiatement sous le charme et, malgré un parcours d’achat rallongé par la frilosité des banques, nous nous sommes accrochés. Car ce lieu mérite de vivre à nouveau », se remémore Viviane Vermorel, peu encline à se lancer au hasard. Son bagage professionnel parle pour elle. Ultra-expérimentée comme tour leader pendant dix ans, puis comme directrice générale de plusieurs hôtels dont des étoilés, vice-présidente du club hôtelier de Clermont-Ferrand, formatrice en hôtellerie : elle a connu le meilleur et le pire du secteur, en commençant tout en bas de l’échelle avant de se hisser à son sommet.

« Un potentiel inexploité »

De Clermont à Tonneins, une annonce aura suffi pour migrer vers l’ouest et se lancer un nouveau défi à l’âge où d’autres envisagent la retraite. « Je veux prouver que, même à mon âge, même en étant une femme et même dans ce contexte difficile, on peut toujours s’engager dans de nouveaux projets ambitieux ayant valeur d’exemple pour la nouvelle génération. En outre, le potentiel touristique trop inexploité du département est phénoménal vu de l’extérieur, j’y crois énormément. »

En cours de rénovation actuellement, le bâtiment accueillera une salle de séminaire, mais surtout neuf chambres (de la double à la familiale en passant par la PMR et la tribu) dont la plupart ont une vue et/ou un balcon sur la Garonne. L’espace a été reconfiguré pour être évolutif et optimisé en fonction du taux d’occupation. Un appart’hôtel de 120 m² a aussi été créé pour les longs séjours, les VIP ou les mutations professionnelles.

Les étages baignent dans une luminosité spectaculaire et bénéficient d’une ouverture permanente sur la nature, incitant à la contemplation. Au rez-de-chaussée prendront place un restaurant bistrot de 40 places avec une courte carte de produits locaux, des journées thématiques et des suggestions. L’après-midi, il sera possible d’apprécier la vue ou de travailler en venant au salon de thé Le balcon des Dames, en soirée le lieu se transformera en lounge cosy avec planches sucrées/salées et dégustation de vins.

« Nous souhaitons être ouverts à une clientèle de particuliers et de professionnels pour faire vivre le lieu toute l’année et en faire une destination à part entière. Et peu à peu faire disparaître la référence Quai 36 pour inscrire Côté Garonne dans l’histoire locale. »

Côté recrutement

« Je souhaite créer un véritable esprit d’équipe où je ne serai là que pour superviser. L’appropriation du projet, le professionnalisme et la transmission sont les maîtres mots de ce recrutement. Et les premières candidatures sont prometteuses », précise Viviane Vermorel. Cinq à six personnes permanentes sont recherchées (des extras pourraient être embauchés en plus l’été) pour pouvoir ouvrir toute l’année, sept jours sur sept (responsable de cuisine, de salle, barman/œnologue/mixologue, personnels de petit-déjeuner, d’entretien et d’accueil). « Les horaires seront adaptés et des logements mis à la disposition des stagiaires et apprentis pour assurer une vie privée de qualité. J’ai aussi été employée et je sais combien ce critère est devenu important aujourd’hui. » L’envoi des candidatures peut se faire à l’adresse suivante recrutementcg@gmail.com.

À noter que la direction recherche aussi une société, si possible locale, capable de remettre à neuf l’immense piano de cuisine qui avait été installé à l’époque du restaurant étoilé, mais qui a perdu de sa superbe avec l’inoccupation des locaux. Les contacts se font via les réseaux sociaux et le futur site Internet.